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Aug 19, 2023

Zach Allen no

Dopo aver scelto Zach Allen al posto di Dre'Mont Jones in free agency in questa offseason, i Broncos puntano sul motore caratteristico di Allen per spingere la loro linea difensiva nella sua prima stagione a Denver. Allen

Dopo aver scelto Zach Allen al posto di Dre'Mont Jones in free agency in questa offseason, i Broncos puntano sul motore caratteristico di Allen per spingere la loro linea difensiva nella sua prima stagione a Denver.

Allen ha firmato un contratto triennale da free agent da 45,75 milioni di dollari con i Broncos la primavera scorsa, e il capo allenatore Sean Payton dice che Allen sta facendo fruttare il suo stipendio nelle prime due settimane di training camp.

"È intelligente, è nel giusto divario, è coerente", ha detto Payton. “Avevamo un giocatore a New Orleans, (ora difensore dei Bengals) Trey Hendrickson, che era semplicemente una manciata ad ogni snap, piena di energia e impegno, e Zach è così.

“Down-in, down-out, è davvero coerente e ci vuole molta energia, soprattutto quando giochi dentro (sulla linea) per giocare in quel modo. Ha una resistenza davvero buona.

Allen, firmato ufficialmente un giorno prima che Jones firmasse il suo contratto triennale da 51,53 milioni di dollari con Seattle, ha giocato le sue prime quattro stagioni con i Cardinals e l'allora coordinatore difensivo dell'Arizona Vance Joseph. La scelta del terzo giro è emersa come titolare negli ultimi due anni, accumulando quattro licenziamenti nel 2021 e 5,5 nel '22.

Data la sua esperienza nello schema 3-4 di Joseph, il 25enne ha servito come studente-insegnante nel primo anno dell'ex capo allenatore dei Broncos a Denver.

"(Joseph) ha fatto un buon lavoro mantenendo gli stessi concetti dell'Arizona, ma anche cercando di rendere la terminologia semplice per tutti qui", ha detto Allen. “È stata una transizione senza soluzione di continuità per me, e i ragazzi lo stanno imparando davvero bene… Abbiamo passato davvero una bella pausa imparandolo e ora è familiare. Dovremmo essere tutti sulla stessa lunghezza d’onda”.

Da debuttante, Allen ha detto ai media dell'Arizona che la ragione del suo stile di gioco altamente motorio era perché "senza sforzo, stai oziando, e una pagnotta significa che sei un traditore della tua squadra".

Lunedì a Dove Valley ha fatto eco a una versione diversa di quell'etica, sottolineando che ha "sempre cercato di dare l'esempio" quando si tratta di impegno, soprattutto ora che è un veterano con contratti ad alto valore aggiunto. Il contatto di Allen presenta 32,5 milioni di dollari in denaro garantito; il suo tetto massimo è di 6 milioni di dollari quest’anno, per poi salire a 19 milioni di dollari nel 2024.

"(Max impegno in ogni giocata) è proprio il modo in cui sono stato cresciuto e il modo in cui mi è stato insegnato a giocare", ha detto Allen. "... È il modo in cui il gioco deve essere giocato e sto cercando di abbracciarlo."

Durante un anno di carriera nel 2022 in cui Allen ha giocato 13 partite, quel motore ha mostrato nelle statistiche avanzate. Secondo NextGenStats, Allen ha affrontato i portatori di palla avversari con una perdita o nessun guadagno nel 5,5% dei suoi scatti di difesa in corsa. Questo è stato dietro solo ad Aaron Donald dei Los Angeles Rams (5,8%) tra i guardalinee difensivi con un minimo di 200 scatti difensivi.

Allen ha anche registrato record in carriera nei contrasti per sconfitta (10) e nei successi del quarterback (20), e i Broncos credono che stia appena iniziando a imporsi come regista difensivo. L'anno scorso ha saltato le ultime quattro partite per un infortunio alla mano che ha richiesto un intervento chirurgico, ma è di nuovo in salute. Allen ha detto che sta lavorando per aggiungere nuove mosse di passaggio al suo repertorio durante il campo.

"(La linea offensiva) è stata brava a parlarmi di ciò che vedono in me e di quali (mosse) funzionano o non funzionano", ha detto Allen. "(Per quanto riguarda il passaggio veloce) stiamo ancora risolvendo alcuni problemi, ma tutto ciò che conta è prepararsi per la settimana 1."

Allen dice che il suo ritorno in Arizona questo fine settimana per l'apertura della preseason dei Broncos venerdì, in cui lui e gli altri titolari di Denver dovrebbero giocare allo State Farm Stadium, non avrà alcun vincolo sentimentale.

"Sarà bello tornare e vedere le stesse vecchie persone", ha detto Allen. "Ma è un viaggio d'affari."

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